Santé sexuelle féminine

Le test Pap doit son nom au Dr George Papanicolaou qui a développé ce test il y a 40 ans. Il consiste à prélever un échantillon de cellules au niveau du col de l'utérus. Un test rapide et facile à réaliser dans le but de déceler la présence d'un cancer ou le développement de cellules pré-cancéreuses. Il permet aussi de détecter l'herpès génital et les condylômes (verrues génitales) au col, ces derniers étant pratiquement invisibles à l'œil nu.

Plusieurs recherches démontrent que le cancer du col de l'utérus est souvent associé aux relations sexuelles vécues avec un ou plusieurs partenaires masculins. Le test Pap sert un but préventif et doit être fait une fois par année dès le début des premières relations sexuelles.

Déroulement de l'examen

Parmi les facteurs causant l'apparition de cellules cancéreuses au col de l'utérus, on compte :

• Le virus du condylôme (verrues génitales) est connu comme la cause principale du cancer du col de l'utérus s'il n'est pas dépisté et traité.
• Les relations sexuelles avant l'âge de 20 ans. L'âge des premières relations sexuelles est un facteur déterminant en ce qui a trait aux changements anormaux des cellules du col de l'utérus. À l'adolescence, les cellules du col de l'utérus n'ont pas encore atteint leur plein niveau de développement. Si ces cellules immatures sont atteintes par d'autres facteurs tels que le virus du condylôme, elles pourraient être affectées dans leur évolution et se transformer en cellules cancéreuses.
  Les cols de l'utérus que l'on aperçoit à gauche sont tous deux normaux et en bonne santé; on peut cependant remarquer une rougeur autour de l'ouverture du col de l'adolescente (illustration du haut), ce qui démontre l'immaturité de celui-ci.
• Le tabagisme. La cigarette est un troisième facteur important dans le développement du cancer du col de l'utérus. 

Facteurs de risque
pour le cancer du col de l'utérus

L'adolescente qui fume, qui n'utilise pas de condoms pour se protéger des ITS et qui débute ses relations à un jeune âge est plus à risque de développer un cancer du col de l'utérus.

L'idéal pour prévenir le cancer du col de l'utérus serait donc de s'abstenir le plus longtemps possible des relations sexuelles et de ne pas fumer.

Cependant la réalité est parfois autre pour plusieurs adolescentes. Si tu décides de devenir sexuellement active, il est très important de toujours utiliser le condom lors de tes contacts sexuels et de subir un test Pap annuellement afin de t'assurer qu'il n'y a aucune anomalie sur le col de ton utérus.